Dentro de los desafíos planteados por la COVID-19, uno de los más grandes es el proceso de recuperación de los pacientes que superaron la enfermedad, pues órganos como los pulmones y algunos músculos pueden resultar con secuelas leves o severas.
Con el propósito de recuperar el estado físico, Alejandro Sarmiento, médico del deporte y líder del área médica de BODYTECH y Abrahan Alí, médico neumólogo de la Fundación Neumológica Colombiana, ofrecen consejos y estrategias que pueden ayudar a combatir las consecuencias dejadas por la COVID-19 en el cuerpo.
¿Qué pasa con el cuerpo cuando se padece de COVID-19?
A pesar de que el coronavirus es una enfermedad respiratoria, las consecuencias se pueden evidenciar en los diferentes sistemas del cuerpo, pero el más común es el padecimiento de los pulmones. “Los pacientes tienen manifestaciones del virus de diferentes formas. Algunos lo tienen a nivel digestivo, presentan diarrea o falta de apetito, otras personas desarrollan cuadros de empeoramiento de azúcar en la sangre y, en algunos casos, se ha visto cómo hay cuadros de cardiopatías que afectan directamente al corazón”, explicó Alí.
En este sentido, resulta importante identificar cuáles son las secuelas que puede tener la enfermedad en cada paciente y establecer cómo se llevará a cabo el proceso de reacondicionamiento físico para retomar las tareas cotidianas y el ejercicio físico, incluso más fortalecido que antes.
“Lo importante es hacerle frente al síndrome postcovid para combatir la fatiga, disnea y la depresión, que afecta a las personas que han padecido el virus. Actualmente, el 37 % de los pacientes que han sufrido COVID-19 tienen secuelas leves y un 58 % tiene consecuencias severas”, agregó Sarmiento.
Beneficios de la actividad física en el sistema inmune
El ejercicio físico regular, de intensidad moderada, influye en la respuesta contra la COVID-19, favoreciendo diferentes aspectos en el cuerpo como la protección pulmonar y tisular; mejoras en el metabolismo de la glicemia, insulina y lipídico; reducción de eventos isquémicos y trombóticos y el fortalecimiento del sistema inmune, elemento esencial para combatir el virus.
Para retomar la actividad física es importante tener claro las consecuencias del virus en el cuerpo y cuál es su condición al iniciar este proceso de recuperación. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda iniciar el reacondicionamiento después de dos semanas en pacientes con síntomas leves o asintomáticos y, entre 3 a 6 semanas, en pacientes que presentaron síntomas críticos.
“Dentro de las recomendaciones dadas por la OMS se destaca la importancia de hacer estiramiento y ejercicios de fuerza de baja intensidad, una semana antes de iniciar el ejercicio cardiovascular. Además, al retornar al ejercicio, en el aspecto musculoesquelético, es necesario estar guiado por un experto”, puntualizó Sarmiento.
Existen algunos criterios para retornar al deporte sin perjudicar la salud. Tener una asesoría médica y una evaluación profesional permitirá iniciar con éxito la actividad física. “Dentro de los principales criterios se destacan las condiciones físicas y psicológicas del paciente, capacidad de caminar, por lo menos, 500 metros y, lo más destacable, no presentar ningún síntoma severo para iniciar el proceso de actividad física postcovid», asegura el médico en deporte.
Es necesario que los pacientes tengan una cita médica con un especialista en deporte, hacer un test de ejercicio para medir sus capacidades y tener un acompañamiento de expertos para guiar el entrenamiento. Sarmiento propone una rutina de retorno al ejercicio por etapas, con objetivos claros y tiempos determinados. Esta propuesta incluye siete etapas que se desarrollan en un periodo aproximado de tres meses y con esto se logrará retornar al ejercicio usual.
“Durante el primer mes, la idea es tener actividades de intensidad leve que se puedan ejecutar en casa, posteriormente, según la evolución, involucrar un entrenamiento en el gimnasio o casa con movimientos simples y aumento del tiempo de entrenamiento, claramente teniendo todo el tiempo el seguimiento de expertos, sea de manera virtual o presencial. Las últimas tres etapas incluyen la recuperación de la coordinación, la confianza y la fuerza para llegar un entrenamiento ideal”.
Alejandro Sarmiento, médico del deporte y líder del área médica de BODYTECH.
Síntomas para suspender el entrenamiento físico
Al momento de retomar el ejercicio físico se debe saber interpretar el cuerpo para evitar consecuencias peores a las dejadas por la COVID-19. Algunos síntomas de alarma son:
- Dolor torácico.
- Disnea o dificultad respiratoria marcada.
- Nauseas.
- Mareo.
- Sudoración profusa.